Hepatitis de origen desconocido en niños, un acertijo sin respuestas

Una nueva alerta sanitaria y un foco rojo ha prendido en el mundo. Debido a recientes informes de casos de hepatitis aguda grave de etiología desconocida en niños,  han sido reportados a lo largo del mundo en distintos países. 

Por lo que personal del área de la salud se encuentra consternado y preocupado en encontrar la causa de esta terrible enfermedad. 

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En un reporte emitido por el Centro Europeo para Prevención y control de Enfermedades, el día 11 de mayo se reportaron 450 casos probables de hepatitis aguda de origen desconocido en todo el mundo. Los pacientes tenían entre 1 mes y 16 años de edad.

Una preocupación por parte de las organizaciones es la mortalidad, ya que hasta el momento se reportaron 11 muertos y 31 menores de edad requirieron de un trasplante hepático. Un foco rojo para poner especial atención en esta patología.

Ya se ha descrito el cuadro clínico donde predominan síntomas gastrointestinales comunes como lo son la ictericia, vómito, acolia y diarrea. 

Los especialistas recomiendan no ignorar los síntomas respiratorios que se han presentado con menor frecuencia, como la fiebre. 

Por otro lado, en una investigación en el laboratorio de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido, encontró que 91 de 126 niños tienen esta hepatitis aguda de origen desconocido.

A ellos se les realizó prueba para adenovirus donde tuvieron resultados positivos, por lo que podría ser una posible causa.

Sin embargo,  como reportan, no se pudo completar la secuenciación del genoma de este virus debido a las bajas cargas virales. Aún así se siguen investigando teorías e hipótesis como consecuencia del hallazgo de otros tipos de virus en los pacientes como COVID-19,  enterovirus, virus de Epstein-Barr, citomegalovirus y virus del herpes 6 y 7, con menor frecuencia. 

En este contexto, en el artículo Acute hepatitis of unknown origin in children, fue necesario realizar biopsias hepáticas, las cuales tuvieron un resultado alarmante mostrando datos de gravedad como la necrosis hepática sin un patrón o causa identificable.  

Dentro de las hipótesis sobre las posibles causas, es una infección ocasionada por adenovirus dependiendo de probables factores como una falta de exposición previa, coinfección con el virus Sars-Cov-2 o con algún otro patógeno. 

El autor comenta: “No es posible descartar por completo causas infecciosas o toxicológicas”. 

Otra posible teoría en investigación, es la infección previa por SARS-CoV-2 que causa una reacción inmunopatológica, lo que conlleva a una respuesta a la infección por adenovirus más grave.  

Por lo tanto, aunque existen diversos datos que no tienen respuestas claras sobre esta enfermedad compleja y grave. 

La única recomendación hasta el momento es intentar controlar las infecciones y realizar medidas de higiene mientras se sigue con la investigación y reportes de casos para tener una mayor comprensión de la enfermedad.